從功能上說,一般用途的按鈕開關是用來控制,例如啟動機器運轉或停止機器,常為彈簧返回式;緊急停止按鈕開關是用作安全措施來中止有害負載,都是鎖定式按鈕,拍下去后觸發急停,需要手動來復位。
從顏色和外觀上說,緊急停止按鈕必須在顏色和形狀上有高可視性,易識別,通常為紅色蘑菇頭形式,在緊急情況下必須易于操作。
另外,急停按鈕在NC接點上具有直接開路動作裝置(強制斷開裝置),而普通按鈕沒有。因為如果接點粘聯,設備在有危害的情況下(負載)下無法停止。如果這個發生,設備可能持續在有害狀態下運轉。所以,為了安全應用,在緊急停止按鈕開關上使用 NC 觸點。對于NO觸點的功能上普通按鈕和急停按鈕沒有區別。